입교식에는 최종 선발된 수도권을 중심으로 모집된 35명의 교육생와 횡성군 관계자, 위탁기관인 송호대학교 관게자들이 참석하여 교육생들의 새로운 도전을 응원할 예정이다.

교육은 5월 16일부터 6월 7일까지 매주 주말에 진행되며, 총 80시간(기초·심화 과정)으로 구성된다. 교육내용에는 농업·귀농 입문 이론 교육, 현장 견학·체험 및 실습, 선배 귀농인과의 토크 콘서트 등 다양한 프로그램이 포함된다. 

선발은 연령, 귀농귀촌 예정 가족수, 토지보유 규모, 연고 여부 등을 종합 심사해 수도권 도시민을 우선 선발했으며, 교육비는 전액 무료이다. 수료기준을 충족한 교육생에게는 수료증이 수여되고, 귀농창업자금 신청 시 교육시간(80시간)으로 인정된다.

정순길 농정과장은 “귀농귀촌을 꿈꾸는 도시민들의 열정과 의지를 격려한다”며 “귀농귀촌 종합학교가 농촌 생활을 직접 체험하고 안정적인 정착을 준비할 수 있는 좋은 기회가 되길 기대한다”고 밝혔다.

횡성군은 이번 교육을 통해 도시민들이 농촌 생활을 이해하고 지역사회와 자연스럽게 어울릴 수 있도록 지원할 예정이다.

김창한

원주부부축제 추진위원회(위원장 이상현)는 5월 가정의 달과 부부의 날(5월 21일)을 기념해 오는 16일 원주문화원에서 ‘제24회 원주부부축제’를 개최한다.

부부의 날 기념식에서는 원주부부상(3부부), 행복가족상(6부부) 희망부부상(2부부), 장수부부상(4부부) 등 4개 부문 15부부에게 ‘올해의 부부상’을 시상한다.

원주문화원 내부에서는 부대행사로 쀼 사진소, 다도공간, 작은쉼터 등을 운영하며, 중앙근린공원 잔디광장에서는 페이스페인팅, 전통부채, 풍선아트, 커플 키링 만들기, 안전네컷 등 다양한 체험 행사가 함께 진행될 예정이다.

이와 함께 예원앙상블, 라인댄스, 어린이 합기도, 지역 트로트 가수 공연 등 다채로운 무대가 마련돼 가족 단위 나들이의 재미와 의미를 더할 것으로 기대된다.

원주부부축제 추진위원회 관계자는 “서로를 믿고 아끼며 소중한 삶을 살아가는 부부가 이번 축제를 통해 다시 한번 서로의 사랑을 확인하길 바란다”라며, “그 따뜻한 마음이 우리 사회를 건강하고 행복하게 만들길 기대한다”라고 말했다.

김창한

원주시와 원주시체육회가 4월 7일부터 8일까지 ‘2026년 제1기 야간생활체육교실 기초 러닝교실’ 수강생을 모집한다.

이번 프로그램은 러닝 초보(총 5㎞를 달릴 때 1㎞당 평균 7분 이상씩 소요)를 대상으로 4월 13일부터 6월 19일까지 종합운동장 및 젊음의 광장에서 주 3회씩 운영될 예정이다.

수강료는 무료며, 러닝 기본자세 학습 및 10㎞ 완주를 목표로 수업 내용이 구성된다.

모집 대상은 18세 이상 원주시민이며, 인원은 수강인원 20명, 대기인원 10명 등 총 30명이다. 신청은 4월 7일 오전 10시부터 8일 오후 6시까지 원주시체육회 홈페이지(wjsports.or.kr)에서 선착순으로 접수한다. 자세한 사항은 원주시체육회(070-4991-2096)로 문의하면 된다.

김창한

이날 위촉식에는 원강수 시장을 비롯해 박창호 원주문화재단 대표이사 등이 참석했으며, 위촉장 수여와 환담이 진행됐다.

유병훈 총감독은 행사 기획·연출 분야에서 30여 년 이상의 경력을 지닌 축제 전문가로, 과천공연예술축제 총감독과 연천 문화도시 조성사업 총괄 등 다수의 대형 프로젝트를 성공적으로 이끌어 왔다.

특히 지난해 ‘2025 원주만두축제’를 총괄 기획·운영하며 약 41만 명의 방문객을 유치하고, 중앙동 전통시장과 원도심 상권에 활력을 불어넣는 등 축제의 경쟁력과 성장 가능성을 입증했다는 평가를 받았다.

원주시는 이러한 성과를 바탕으로 축제의 연속성과 완성도를 높이고, 올해 축제를 한 단계 도약시키기 위해 유 감독을 연임 위촉했다.

유병훈 총감독은 “지난해 축제를 통해 확인한 시민과 상인의 높은 참여 열기를 바탕으로, 올해는 더욱 완성도 높은 축제로 보답하겠다”라며, “원주만두축제가 지역경제 활성화에 실질적으로 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 전했다.

원강수 시장은 “원주만두축제는 단순한 먹거리 행사를 넘어 전통시장과 원도심을 살리는 핵심 콘텐츠로 자리 잡고 있다”라며, “총감독과 함께 축제의 기획과 운영을 더욱 체계화해 대한민국 대표 음식축제로 발전시켜 나가겠다”라고 말했다.

한편 2026년 만두축제는 10월 23일부터 25일까지 사흘간 진행할 예정이며 원주시는 올해 만두축제를 음식문화와 공연, 체험을 결합한 체류형 축제로 발전시키고, 원도심 상권과 연계한 소비 확대를 통해 지역경제 활성화를 지속적으로 도모할 계획이다.

김창한

- 선제적인 지원사업 발굴 통해 전쟁 장기화 대비

원주시는 중동 지역 정세에 따른 에너지 수급 불안과 물가 상승 우려에 선제적으로 대응하기 위해 ‘중동상황 대응 비상경제 TF’를 구성하고 본격적인 운영에 들어갔다.

이번 조치는 원유 수입 의존도가 높은 국내 경제 구조상 국제 정세 변화가 곧바로 소비자 물가 상승으로 이어질 수 있다는 판단에 따른 것이다. 시는 시민 생활 안정과 지역경제 피해 최소화를 최우선 목표로 삼고 대응에 나섰다.

TF는 김문기 부시장을 단장으로 ▲민생물가 안정반 ▲수출입 지원반 ▲석유가격 안정화반 등 3개 실무반으로 구성됐다. 각 반은 생활물가 관리, 기업 지원, 에너지 시장 점검 등 역할을 분담해 종합 대응체계를 구축했다.

민생물가 안정반은 주요 생필품 가격 동향을 상시 점검하고, 지방 공공요금 인상 요인을 관리하는 한편, 가격 정보 공개를 통해 시민들이 합리적인 소비를 할 수 있도록 지원한다. 특히 물가가 급등할 경우 원인을 신속히 분석해 대응책을 마련하는 등 체감 물가 안정에 집중할 계획이다.

수출입 지원반은 중동 사태로 피해가 예상되는 기업을 대상으로 수출 지원 정책을 안내하고, 애로사항을 접수해 맞춤형 지원을 연계한다. 또한 중동 시장 의존도를 낮추기 위해 동남아, 미국, 일본 등 대체 시장을 발굴하며 수출 판로 다변화에 나선다.

석유가격 안정화반은 관내 주유소와 판매업소를 대상으로 석유 최고가격제 이행 여부를 점검하고, 불법 유통과 가격 담합 등 시장 교란 행위를 집중 단속한다. 위반 사항에 대해서는 과태료 부과와 영업정지 등 엄정 조치를 취할 계획이다.

아울러 원주시는 오는 26일 열리는 간부회의에서 관련 대응 방안을 공유하고, 시 차원의 체계적인 대응에 나설 계획이다. 전쟁 장기화에 대비해 피해 기업과 소상공인 지원 방안을 선제적으로 발굴하고, 민원·피해 사례·언론 동향 등을 수시로 공유해 대응 역량을 강화할 방침이다.

박경희 경제진흥과장은 “중동 사태 장기화 가능성에 대비해 시민 생활과 지역경제에 미치는 영향을 최소화하는 데 행정 역량을 집중하겠다”라며, “시민이 체감할 수 있는 물가 안정과 기업 지원에 최선을 다하겠다”라고 말했다.

김창한

원주시는 기업 유치·청년 정착을 지원한 결과 올해 2월 말 기준 원주시 인구는 36만 3,669명으로, 지난 연말 대비 두 달 만에 475명이 늘어월평균 약 237명씩 꾸준히 증가한 수치로, 현재 추세가 연말까지 이어질 경우 올해만 최대 3천 명까지 인구가 유입될 것으로 분석했다.

특히 연초에는 학업이나 취업 준비 등으로 인한 생활권 이동으로 인구가 일시적으로 감소하는 경향이 있으나, 올해 원주시는 오히려 사회적 유입이 활발하게 이뤄지며 한층 기대감을 높이고 있다.

원주시는 매년 3월 반복되던 학기 초 인구 유출을 막고 상승세를 이어가기 위해 발로 뛰는 행정을 펼친다. 지난 11일 한라대학교를 시작으로 관내 5개 대학을 순차적으로 방문해 ‘찾아가는 전입신고 홍보부스’를 운영한다.

그동안 기숙사나 학교 인근에 거주하면서도 주소를 이전하지 않았던 대학생들에게 전입신고 필요성을 알리고, 청년 맞춤 지원사업을 안내해 실질적인 전입을 적극 유도한다는 계획이다.

실제 원주시는 2023년 3월 181명, 2024년 3월 236명, 2025년 3월 91명의 인구가 감소하는 등 매년 3월마다 인구 유출을 겪어왔다. 원주시는 이 사업을 통해 올해는 반복되던 3월의 감소세를 깨고 인구 성장세를 확고히 다진다는 전략이다.

급격한 인구 유입의 동력은 탄탄한 경제지표에서도 확인된다. 한국고용정보원 고용행정통계에 따르면 2025년 원주시의 연간 구인 인원은 총 12,851명으로, 도내 2위 도시인 춘천시(7,978명)를 크게 웃돈다. 이는 원주시가 강원특별자치도의 경제·고용 활성화의 중심임을 보여주는 수치다.

원주시는 기업 유치 정책과 신규 산업단지 조성으로 도시 자생력을 강화해 온 만큼, 양질의 일자리가 늘어나면서 외지 청년층과 구직자들이 자연스럽게 원주로 발길을 돌리고 있다는 분석이다.

원주시는 여주-원주 복선전철 완공, GTX-D 노선 조기 개통 등 광역 교통망 확충을 기반으로 2차 공공기관 지방 이전, 첨단의료복합단지 추가 지정 등 대형 국책 사업 유치에도 행정력을 집중하며 대규모 국책 사업을 통해 확보된 양질의 일자리와 안정적 주거 환경을 결합해 지속적인 인구 유입을 유도하는 선순환 자족도시 모델 구축 목표에 적극 나선다는 방침이다.

김창한

원주시농업기술센터가 반려인과 반려동물의 복지 증진과 성숙한 반려동물 문화 조성을 위해 오는 17일 반려견 놀이터‘아름들’을 개장한다.

아름들은 원주시 흥업면 자재기길 86 흥업쉼터 내에 위치한 반려견 전용 놀이터로, 반려견과 보호자가 함께 자유롭게 활동할 수 있는 공간이다.

특히 올해부터는 무인출입시스템을 도입해 동물 등록 여부를 확인한 이용자만 출입할 수 있도록 운영한다. 이를 통해 반려견 등록제 준수를 유도하고 이용 질서를 강화하여, 보다 안전한 이용 환경을 조성할 계획이다.

운영시간은 3월 17일부터 11월 13일까지 약 8개월간 오전 8시부터 오후 8시까지 운영된다. 매주 월요일과 추석 명절 당일은 휴장하며, 태풍 등 기상 악화 시에도 임시 휴장할 수 있다.

시 관계자는 “반려견 쉼터 아름들은 동물보호법에 따라 동물 등록이 완료된 반려견과 보호자만 이용할 수 있다”라며, “목줄 착용과 배변 수거 등 이용 수칙을 준수하여 모두가 안전하고 쾌적하게 이용할 수 있도록 협조해 주시길 바란다.”라고 말했다.

자세한 사항은 원주시농업기술센터 축산과 동물복지팀(033-737-4444)으로 문의하면 된다.

김창한

원주만두축제가 ‘K-브랜드 어워즈’에서 지난해와 올해, 2회 연속으로 수상했다.

이번 수상은 원주만두축제가 단발성 행사가 아닌 지속 가능한 도시브랜드 콘텐츠로서의 경쟁력과 성장 가능성을 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

원주만두축제는 지역 재래시장의 전통 음식인 ‘만두’를 중심으로 그 탄생 배경과 의미를 스토리텔링 방식으로 풀어내고, 전통시장과 원도심 상권을 축제 공간으로 확장해 지역경제 활성화와 시민 참여를 동시에 이끈 점에서 높은 평가를 받았다.

특히 만두를 소재로 한 문화·예술 프로그램과 체험 콘텐츠를 통해 음식문화와 공연·예술을 결합한 차별화된 축제 모델을 구축하고, 지역 상인과 시민이 함께 참여하는 운영 방식을 정착시킨 점이 연속 수상의 주요 요인으로 꼽혔다.

원주시는 원주만두축제를 지역을 대표하는 음식문화 도시브랜드로 더욱 강화하고, 전통시장과 원도심이 함께 성장하는 지속 가능한 축제 모델로 발전시켜 나갈 계획이다.

김창한

원주시가 ‘2026 원주라면축제’의 성공적인 개최를 위해 19일 오후 2시, 시청 7층 투자상담실에서 삼양식품, 강원특별자치도경제진흥원과 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 원주라면축제를 체계적이고 안정적으로 추진하기 위해 각 기관의 역할을 명확히 하고, 민관 협력 기반을 마련하고자 진행됐다.

협약에 따라 원주시는 축제의 총괄 기획과 행정 지원을 맡는다. 삼양식품은 원주 향토기업으로서 축제 콘텐츠 구성과 기업 참여, 브랜드 협업을 통해 축제의 완성도를 높일 예정이다. 강원특별자치도경제진흥원은 축제 운영 전반에 대한 전문적인 사업 수행과 현장 운영을 담당해 행사 추진의 전문성과 효율성을 강화한다.

특히 이번 협약은 원주라면축제를 단순한 일회성 행사에 그치지 않고, 라면을 매개로 지역 먹거리 산업과 관광 콘텐츠를 연계한 지속 가능한 축제로 육성하는 데 목적을 두고 있다. 이를 통해 지역 소상공인과 상권 활성화는 물론, 원주를 대표하는 특화 먹거리 축제로 자리매김할 것으로 기대된다.

원강수 시장은 “이번 업무협약은 민관이 함께 만드는 협력 모델로, 원주라면축제가 지역경제에 실질적인 도움이 되는 축제로 성장하는 중요한 출발점이 될 것”이라며, “앞으로도 지역 기업 및 관계기관과의 협력을 통해 원주만의 경쟁력 있는 축제를 만들어 나가겠다”라고 말했다.

김창한

- 누구나 함께 할 수 있는 걷기 활성화 추진

원주시가 3월부터 11월까지 ‘2026년 원주걷기여행길 프로그램’을 운영한다. 이번 프로그램은 원주의 역사·문화·생태 자원을 직접 보고, 느끼고, 체험하는 활동을 통해 걷기 운동을 확산하고 시민 건강 증진에 기여하는 것을 목표로 한다.

원주시는 지난해 연인원 50만 명 이상이 찾은 치악산둘레길, 원주굽이길, 원주소풍길 등 우수한 걷기길 인프라를 바탕으로 연간 40여 개의 다양한 걷기 행사와 프로그램을 운영해 시민들로부터 큰 호응을 얻었다.

올해에도 맨발걷기, 함께걷기, 역사길걷기, 야간걷기 등 다채로운 걷기 프로그램과 함께 걷기 강연 및 교육을 운영해 시민들이 일상 속에서 걷기의 즐거움과 건강을 함께 누릴 수 있도록 할 예정이다.

매월 첫째 주 토요일에는 소풍길 1코스 운곡솔바람숲길에서 ‘원주힐링 맨발걷기’ 행사가 열린다. 총 3㎞ 전 구간이 소나무 숲으로 조성된 이곳은 피톤치드가 가득한 힐링 공간으로, 지난해에만 11만 명이 찾은 ‘맨발걷기의 성지’로 알려져 있다.

원주시는 지난해 6월과 9월 원주맨발걷기축제를 성공적으로 개최하며 맨발걷기 문화 확산에 앞장섰다. 아울러 세족 시설 설치 등 시민 편의를 위한 인프라를 확충해 맨발로 걷기 좋은 도시 조성에 힘쓰고 있다.

매월 둘째 주 토요일에는 시민들과 함께 걷는 ‘원주걷기여행길 함께걷기’ 프로그램이 치악산둘레길에서 진행된다. 지난해 27만 명이 찾은 치악산둘레길 전 구간(1∼11코스)을 매달 이어 걸으며 자연 속 힐링과 걷기의 즐거움을 함께 느낄 수 있다.

매월 셋째 주 토요일에는 원주소풍길에서 걷기와 환경보호를 함께 실천하는 ‘원주에코플로킹’이 진행된다. 부담 없이 걸을 수 있는 원점 회귀 코스를 따라 환경 정화 활동에 참여하며, 미래 세대를 위한 지속 가능한 환경의 가치를 함께 나누는 프로그램이다. 참여자에게는 1365 자원봉사 시간이 인정된다.

매월 넷째 주 토요일에는 원주의 시간을 따라 걷는 ‘원주역사문화트레킹’이 운영된다. 사적지와 산성, 기념비와 서원, 옛길과 나루터 등 지역의 역사적 공간을 직접 걸으며 체험함으로써 원주의 역사와 문화에 대한 이해를 높이는 뜻깊은 시간이 될 것으로 기대된다.

이밖에도 ▲4월 맨발걷기 지도자 교육 ▲5월 오크밸리 나이트워크 ▲6월·9월 원주맨발걷기축제 ▲9월 치악산둘레길 140㎞ 챌린지 등 연중 다채로운 걷기 행사가 마련된다.

프로그램 참여 문의는 원주걷기여행길 안내센터(033-762-2080, 원주종합운동장 내 2층)로 하면 된다.

김창한

전국적인 인구 감소와 지방 소멸 위기 속에서도 원주시가 인구 증가 도시들의 핵심 성공 요인을 고루 갖추며 지속적인 성장세를 이어가고 있다.

원주시가 분석한 ‘전국 주요 도시 인구 현황’에 따르면, 서울을 비롯한 대다수 광역시는 낮은 출생률과 청년층 유출, 높은 주거비 부담 등의 영향으로 매년 인구가 감소하고 있다.

반면 아산시, 천안시, 청주시, 파주시, 평택시 등은 대기업 중심 양질의 일자리, 촘촘한 광역 교통망, 안정적인 신규 택지 공급이라는 공통된 강점을 바탕으로 인구가 꾸준히 증가하고 있다. 또한 원주시와 비슷한 규모의 도시인 광주시는 경강선 개통으로 수도권 접근성이 개선되며 판교 등지 직장인의 주거 수요를 흡수했고, 하남시는 대규모 택지개발을 통해 지속적인 인구 증가를 이뤄냈다.

원주시는 인구 증가 도시들의 성공 요인을 모두 확보하기 위해 전략적인 핵심 사업들을 추진하고 있다. 우선 양질의 일자리 창출을 위해 부론일반산업단지, 신평농공단지, 태봉일반산업단지, 메가데이터 도시첨단산업단지 등 4개 산업단지를 확충하고 있다. 이와 함께 반도체 소모품 실증센터, 미래차 전장부품 신뢰성 검증센터, 미래청정산업 챌린지센터, 엔비디아 교육센터, 한국반도체교육원, 의료 AI 반도체 전문인력 양성센터 구축 등을 통해 반도체 클러스터 조성에도 속도를 내고 있다.

인공지능(AI) 기반 첨단산업 육성도 적극 추진 중이다. 디지털 헬스케어 기반 AI 융합혁신 교육허브 조성, 강원 의료 AX 대전환 마스터플랜 수립을 비롯해 친환경 디지털 헬스케어 산업 지원센터, 미래항공기술센터, 디지털융합 자동차부품 혁신지원센터, K-의료산업 글로벌 시장 진출 지원 플랫폼 구축 등이 차례로 진행되고 있다. 이러한 산업 기반을 토대로 중·대규모 우량기업 35곳을 유치해 1,879명의 신규 고용 창출도 이뤄냈다.

사통팔달의 광역 교통망 구축 역시 원주시의 강점이다. 여주-원주 복선전철 건설과 GTX-D 노선 연장을 추진하고 있으며, 3개의 고속도로와 2개의 KTX 노선, 원주(횡성)공항을 통해 수도권 및 전국 주요 도시와의 접근성을 강화하고 있다. 여기에 영동고속도로 부론 나들목(IC) 개설과 관설동 하이패스 IC 설치 사업도 병행해 교통 편의성을 한층 높이고 있다.

쾌적한 주거환경 조성과 신규 택지 공급도 안정적으로 진행되고 있다. 전국에서 유일하게 혁신도시와 기업도시가 동시에 조성된 원주시는 두 도시의 성공적인 안착을 바탕으로 남원주역세권 개발을 통해 주거·상업·업무 기능이 결합한 역세권 신도시를 조성하고 있다. 또한 구도심 도시재생사업을 통해 신규 택지개발과 함께 기존 도심의 정주 여건을 개선하며 도시 전반의 균형발전을 도모하고 있다. 이와 함께 문막지구 도시개발사업과 주요 거점을 중심으로 한 대형 브랜드 아파트 단지 입주도 이어지고 있다.

이처럼 원주시는 ▲첨단산업 중심 양질의 일자리 ▲수도권과 직결되는 광역 교통망 ▲신도시급의 쾌적한 주거 환경이라는 인구 증가 도시의 3대 성장 동력을 모두 갖춰가며, 장기적으로 ‘인구 50만 시대’를 향한 밝은 전망을 그리고 있다.

여기에 더해 꿈이룸 바우처 사업 확대, 어린이예술회관과 시립미술관 건립 등 문화시설 확충, 파크골프장 추가 조성 등 아이부터 어르신까지 모든 세대의 삶의 질을 높이는 정책을 병행하며 지속 가능한 인구 성장 도시로 도약할 계획이다.

시 관계자는 “원주시는 인구 증가 도시들의 강점을 적극적으로 살려 사람이 모이는 도시로 거듭나고 있다”라며, “앞으로도 일자리와 교통, 주거 인프라를 더욱 공고히 해 누구나 살고 싶은 도시 원주를 만들기 위해 모든 역량을 집중하겠다”라고 말했다.

김창한

원주시장 원강수입니다.

존경하는 36만 원주시민 여러분!

지난 1월 21일 이재명 대통령께서는 신년 기자회견을 통해 “현재 추진 중인 대전·충남과 광주·전남의 광역 통합은 상징적 출발점이자 국가의 생존 전략이다.”라고 강조하셨습니다.

앞선 16일, 국무총리께서 『광역 지방정부간 행정통합』 정책으로 밝힌 광역 통합에 따른 4년간 20조 원 인센티브 제공 약속에 대해 힘을 실어주는 언급이었습니다.

무엇보다 광역 행정통합에 대한 재정지원, 위상강화, 공공기관 우선 이전, 산업 활성화 등 4개 분야에 대한 구체적인 인센티브 정책이 매우 파격적이어서 통합 논의의 장에 있는 지방정부와 지역 주민들의 기대를 한껏 끌어올렸습니다.

그렇지만 이러한 제안들은 정부가 주도하는 5극 3특 전략 가운데 5극 지역만을 위한 제한적이라는 평가가 존재합니다. 광주-전남, 대전-충남 지역에서는 큰 반응을 보이고 있으나, 반면 강원특별자치도를 포함한 3특에게는 역차별 우려와 걱정을 낳고 있는 지금,

이 시대에 우리 시가 성장과 도약을 할 수 있는 방안을 말씀드리고자 합니다.

정부의 광역 통합 기조와 인센티브 제안 등은 2차 공공기관 이전과 기업유치 및 산업 활성화 등에 사활을 건 원주시에도 큰 영향을 미치게 됩니다. 원주시는 이러한 시대적 흐름에 민감하게 대응하고 발상의 전환을 통해 이 상황을 성장과 도약의 기회로 만들어 가야 합니다.

이에 정부에 제안을 드립니다.

정부의 광역 행정 통합 논의와 함께 『기초자치단체 간 통합』 논의를 시작해 주시기 바랍니다.

광역 통합에 준하는 인센티브를 기초 통합에도 제공하게 된다면 기초자치단체도 통합을 주저할 이유가 없습니다. 강원특별자치도도 지역적 한계를 극복하기 위하여 ‘강원특별법’에 기초자치단체의 통합에 대한 파격적인 인센티브를 함께 담아 정부에 건의하여 주시기 바랍니다.

그렇게 된다면 강원특별자치도는 정부의 통합 논의에서 비켜서 있는 것이 아니라 논의의 중심이 되고, 통합의 설계자이자 국가적 성장전략의 주인공이 될 수 있습니다.

광역 통합에 준하는 방식으로 원주-횡성 통합시가 탄생하게 된다면 중부내륙 거점도시로서 역할을 수행하게 될 것입니다.

최근 언론에서 언급된 KDI 연구위원 보고서에 따르면‘정부가 추진하는 2차 공공기관 이전을 위해 신도시를 조성하기 보다 이미 인프라가 갖춰진 비수도권 대도시에 지원을 집중하는 것이 바람직하다’라며, 육성해야 할 비수도권 거점도시 7개 도시(대전·세종, 광주, 울산·부산, 대구, 원주)에 원주를 포함한 것은 시사하는 바가 크다 할 것입니다.

이러한 상황에서 양 시군이 통합되면 ①원주공항의 국제공항 승격을 위한 기반시설 조성, ②5번 국도 6차선 확장 등 원주-횡성 간 교통망 확충, ③원주의 AI산업과 횡성의 미래모빌리티산업에 대한 시너지 극대화, ④상수원보호구역 관련 등 공동 현안에 대한 해결능력이 한층 높아질 것입니다.

또한 생활 SOC 분야의 주민 체감도도 증대될 것입니다. 재정지원 인센티브가 광역에 준하여 적용된다면 그 예산을 인구 감소 지역의 의료시설 확충, 교육 시설 유지 관리, 취약한 농촌지역 대중교통망 확대 등 일상생활과 밀접한 인프라 구축에 활용하게 될 것이고, 결과적으로 횡성지역 주민 체감도를 높이고, 삶의 질 향상에도 크게 기여할 것입니다.

산업과 일자리의 구조적 변화도 일어날 것입니다. 정부가 제시한 산업 활성화 인센티브를 파격적으로 적용받게 된다면 입주기업 고용보조금, 교육훈련지원금 지원, 토지임대료 및 개발사업 지방세 감면, 특수지구 지원강화, 개발사업승인 등 행정절차 간소화와 규제 우선 정비 등이 추진됩니다.

그 결과 양 시군이 중점적으로 추진하고 있는 AI, 반도체, 첨단의료기기, 미래모빌리티 산업 등 미래 먹거리 산업에 대한 신규 투자가 촉진되고, 기업유치가 활발해 질 것입니다. 특히 양질의 새로운 일자리가 확대되면서 젊은 청년세대 유입 가능성도 높아지고 누구나 기업하기 좋은 경제중심의 통합도시가 될 것입니다. 이러한 통합은 강원특별자치도가 꿈꾸는 미래산업 글로벌 도시의 방향과도 같습니다.

급격한 인구 감소로 인해 지역의 자족기능이 상실되고 있는 상황에서 기초지방자치단체 간 통합은 행정구역 조정이라는 단순한 개념을 넘어 현재 정부가 추진하고 있는 5극 3특 체제와도 본질이 같습니다.

무엇보다 원주-횡성은 전통적으로 하나의 생활권입니다. 원주-횡성을 오가며 통학하는 학생들과 일자리 때문에 출퇴근하는 주민들은 이미 하나의 생활권을 형성하고 있고, 의료 분야에서도 횡성에서 1차 진료, 상급병원이 있는 원주에서는 보다 정밀한 진료를 받고 있습니다. 원주와 횡성 주민이 공동으로 이용하는 시설인 원주추모공원 역시 공동생활권의 대표적인 모범사례라 할 수 있습니다. 무엇보다 원주-횡성은 시내버스로 연결되어 있고 문화와 예술, 전통시장과 백화점, 스포츠·레져 인프라 등 생활 전반에 있어 양 도시가 서로 보완하며 사실상 모든 분야에서 한도시라 해도 무방할 정도로 교류하고 있습니다.

이렇듯, 원주-횡성 통합은 양 시군 모두에게 성장과 확장, 지속가능성, 도시의 위상강화 기회를 제공하는 상호 보완적이고 미래지향적인 선택이 될 것입니다.

다시 한번, 정부에 건의합니다.

광역 단위의 통합뿐만 아니라 특별자치도 내, 기초자치단체의 통합의 경우에도 광역에 준하는 수준의 인센티브를 특별자치도와 통합도시에 제공하는 다각적인 방안을 마련해 주시기 바랍니다.

존경하는 원주-횡성 주민 여러분!

이번 발표된 정부 통합 논의에 발맞춰 우리가 민감하게 대응하고, 그 과정을 착실하게 밟아가게 된다면 원주-횡성 41만 주민은 공동번영의 기회를 함께 얻게 될 것입니다.

국가의 생존전략이라는 새로운 시대적 요구에 부응하고 발상의 전환을 통해 원주시, 횡성군의 모든 주민이 국가적 아젠다의 주인공이 되어 우리 앞에 펼쳐진 이 기회를 잡아야 합니다.

원주시가 2026년 1월 1일부터 첨단산업과에 ‘AI융합팀’을 신설하고, AI 관련 정책과 산업을 전담하는 조직 운영을 시작한다.

AI융합팀은 그동안 AI 위원회와 추진단을 통해 논의·기획해 온 AI 관련 정책과 사업을 행정적으로 연계하고 지원하기 위해 마련된 조직이다. 주요 업무는 AI 전환과 관련된 국책사업 대응, 교육·실증 기반 구축, 중장기 사업 기획 등이다.

원주시는 의료데이터 기반과 의료기기 산업, 규제자유특구, 대학·병원 인프라 등 지역 내 AI 융합과 관련한 다양한 기반을 갖추고 있다. AI융합팀은 이를 바탕으로 산업·공공·도시 분야에서의 AI 활용을 단계적으로 지원할 계획이다.

또한 AI 관련 정책 검토와 사업 추진 과정에서 필요한 행정적 지원을 수행하고 관계 기관과의 협업 체계를 운영해, 관련 정책과 사업이 체계적으로 관리될 수 있도록 할 예정이다.

원강수 원주시장은 “AI융합팀은 AI 관련 정책과 사업을 행정적으로 관리하고 지원하는 조직”이라며, “관련 법과 절차에 따라 AI 분야 전반에 대한 행정적 검토와 협업을 지속해 나가겠다”라고 말했다.

김창한

올해 원주라면축제는 보조사업비 6천만 원으로 시범 추진해 시민과 관광객의 관심을 확인했고, 2026년에는 축제의 규모를 한 단계 끌어올려 지역경제 활성화와 향토기업 연계를 강화한 대표 음식관광축제로 육성할 계획이다.

이에 따라 2026년에는 총 2억 7천만 원의 예산을 투입해 강원특별자치도경제진흥원에 위탁해 추진한다. 공공기관의 전문성과 행사 운영 노하우를 활용해 기획·운영의 완성도를 높이고, 안전관리·홍보·관광 연계 등 전반적인 축제 품질을 강화할 방침이다.

특히 원주를 대표하는 글로벌 향토기업인 삼양식품과 더욱 긴밀한 협업으로, 민·관·기업이 함께 만드는 상생형 축제로 추진할 계획이다. 

주요 확대 방향은 ▲라면 산업과 연계한 전시·체험 콘텐츠 강화 ▲전국 단위 및 외국인 방문객 유치를 위한 홍보 및 프로그램 고도화 ▲지역 소상공인, 기업과 연계한 판매·체험존 확대 ▲청년·펫 동반가족· 외국인 관람객을 고려한 체험형·체류형 콘텐츠 도입 등이다. 

김현진

- 원주형 지역 특화 환경교육을 통한 친환경 도시모델 구축

원주시가 12월 16일(화) 시청사 입구에서 강원특별자치도 최초 ‘환경교육도시’지정을 기념하기 위한 현판 제막식을 개최했다.

기후에너지환경부는 「환경교육의 활성화 및 지원에 관한 법률」에 따라 환경교육 활성화와 탄소중립 실천역량 강화를 위해 매년 환경교육 성과와 추진 기반이 우수한 지자체를 환경교육도시로 지정하고 있다.

올해는 총 6개 지자체가 선정되었으며 2026년부터 2028년까지 3년간 환경교육 프로그램 개발, 네트워크 구축 등 다양한 분야에서 행정·재정 지원을 받게 된다.

원주시는 내년부터 시 전역의 환경교육 확산을 위해 전문 인력을 확충하고, 원주형 지역 특화 환경교육 프로그램을 개발해 2050 탄소중립 실현을 위한 도시 역량을 강화할 계획이다.

김창한